A cidade de São José de Ribamar, liderada pelo prefeito Dr. Julinho (PODEMOS), iniciou o Carnaval neste sábado (14) com um evento que uniu fé, tradição e resistência cultural. Organizado pela Secretaria Municipal de Cultura em parceria com a Secretaria Municipal de Assistência Social, Trabalho e Renda (SEMAS), o primeiro dia de Carnaval na cidade foi marcado pelo tradicional e cultural Banho de Cheiro dos povos de matriz africana, realizado no Circuito Alessandra Santos.
O evento reuniu lideranças religiosas, moradores e turistas em um ato de celebração às identidades africanas que formam a base cultural do Maranhão. Com cânticos, defumação e distribuição de cheiro, o ritual simbolizou a purificação e as boas-vindas para os dias de festa.
O prefeito Dr. Julinho destacou a importância de a gestão municipal valorizar as manifestações de matriz africana como parte fundamental da identidade ribamarense: "O Banho de Cheiro não é apenas um ritual; é o reconhecimentoh da contribuição dos povos de terreiro para a nossa cultura. Nossa gestão está comprometida em promover um Carnaval inclusivo, que respeite e exalte todas as crenças e tradições."
A programação especial contou com a presença de importantes lideranças do município, que conduziram as cerimônias e reforçaram a importância da representatividade. Mãe Jandira, do Terreiro de Mina A Joia do Rei, uma das anfitriãs do evento, celebrou a abertura oficial e a visibilidade concedida às tradições afro: "Ver a prefeitura abraçar nossa cultura e colocar o Banho de Cheiro como abertura oficial do Carnaval é uma emoção imensa. Isso mostra que nossa fé e nossa luta estão sendo vistas e respeitadas. Que esse cheiro bom abra os caminhos para um Carnaval de paz, alegria e muita união entre todos os ribamarenses. É uma vitória do nosso povo de terreiro."
Também marcou presença Mãe Claudete, coordenadora de Promoção da Igualdade Racial do município e delegada da Federação de Umbanda. Para ela, o evento representa um passo concreto na luta contra a intolerância religiosa e na valorização da diversidade: "Estamos aqui hoje para ocupar este espaço que é nosso por direito. O Banho de Cheiro é um patrimônio imaterial que carrega a história dos nossos ancestrais. É assim que se constrói uma cidade mais justa: garantindo que todos os povos tenham vez e voz, especialmente no Carnaval, que é a festa da diversidade."
O evento no Circuito Alessandra Santos só confirma que o Carnaval da cidade será um dos mais inclusivos e culturalmente ricos de São José de Ribamar, unindo a tradição religiosa à alegria contagiante da folia.